Masa kepelatihan Claudio Ranieri (2000-2004)

 Claudio Ranieri (2000-2004)

Vialli menghabiskan hampir £ 26m pada pemain baru selama musim panas, termasuk tinggi-gol Belanda Jimmy Floyd Hasselbaink dan berbakat striker Islandia Eidur Gudjohnsen, tapi dipecat pada September 2000 setelah hanya memenangi satu dari lima pertandingan pembukaan dan, sekali lagi, dengan rumor yang beredar bahwa manajer telah jatuh keluar dengan pemain penting . Dia digantikan oleh yang lain, Italia Claudio Ranieri, yang, meskipun masalah awalnya dengan bahasa Inggris, membimbing mereka ke yang lain menyelesaikan enam besar di musim pertamanya. Ranieri secara bertahap dibangun kembali sisi, mengurangi usia rata-rata skuad dengan menjual beberapa pemain lebih tua, termasuk Wise dan Poyet, dan menggantinya dengan John Terry, William Gallas, Frank Lampard dan Jesper Grønkjær.
Musim kedua Ranieri melihat beberapa kemajuan yang lebih, terutama era sekarang, dengan Chelsea mencapai Piala Champions semi-final dan final Piala FA lainnya, tetapi tidak mampu mencegah mereka dari kehilangan untuk ganda pemenang Arsenal di bagian kedua. Liga bentuk melihat sedikit perbaikan, meskipun, dan Chelsea kembali selesai 6. Dengan rumor yang beredar negara berbahaya keuangan klub, Ranieri tak bisa sign pemain lagi. Akibatnya, harapan Chelsea di musim 2002-03 lebih terbatas. Chelsea tetap membuat judul yang tak terduga dan tantangan, dalam mungkin salah satu pertandingan paling signifikan dalam sejarah klub, mengalahkan Liverpool 2-1 di pertandingan terakhir musim ini untuk menyelesaikan ke-4 dan mengamankan dermaga Liga Champions menjelang Merseysiders.

Dengan klub menghadapi krisis keuangan yang jelas  Chelsea FC dijual. Pada bulan Juni 2003 untuk 60.000.000 £ [57]. Dengan demikian, dia dilaporkan mengakui keuntungan pribadi dari £ 17.000.000 pada klub ia beli untuk £ 1 pada tahun 1982 (sahamnya telah diencerkan hanya di bawah 30% selama bertahun-tahun ). Pemilik baru klub itu Miliarder Rusia Roman Abramovich, yang juga mengambil tanggung jawab untuk £ 80 juta dari utang, klub yang paling cepat membayar itu. Dia kemudian melanjutkan belanja besar-besaran £ 100,000,000 sebelum awal musim dan mendarat pemain seperti Claude Makelele, Geremi, Glen Johnson, Joe Cole dan Damien Duff.

Belanja melihat kembali yang baik, dengan Chelsea finishing sebagai runner-up Liga Utama Inggris (menyelesaikan liga terbaik mereka untuk 49 tahun) dan mencapai Liga Champions semifinal setelah secara dramatis mengalahkan Arsenal di perempat final. Tapi Ranieri mungkin telah dipecat karena beberapa keputusan-keputusan taktis aneh dalam hilangnya semi-final melawan (misalnya, beralih gelandang AS MonacoScott Parker Glen Johnson bek kanan dan bek kanan ke pusat-kembali untuk mengakomodasi lebih banyak penyerang di tim) dan untuk mengakhiri meraih satu musim. Namun demikian, Ranieri diberi pahlawan kirim-off pada pertandingan terakhir di jawab. Pertandingan yang juga memberikan penggemar Chelsea sekilas dari apa yang dengan mudah bisa saja kalau bukan karena pengambilalihan Abramovich, karena Chelsea mengalahkan dgn mudah Leeds United, yang terdegradasi, managerless, hampir bangkrut dan tampaknya ditakdirkan untuk dilupakan. Di tempat Ranieri, Abramovich rekrut Jose Mourinho (yang telah mengangkat dua gelar liga Portugal, Piala Portugal, Piala Eropa dan Piala UEFA bersama FC Porto) sebagai manajer baru klub itu. Abramovich juga membawa legendaris Belanda Piet de Visser pembina, yang dibina Ronaldo dan Romario untuk PSV Eindhoven, dan dianggap salah satu pembina terbesar dalam sejarah.